Ricardo Casaleiro e a mãe gerem uma das mais conceituadas casas de restauração do concelho de Vila Franca de Xira. “Há clientes que vêm de Lisboa aqui comer”, assegura o proprietário. O espaço e todo o menu são fruto de anos de experiência de ambos e da paixão por bem servir. Por fora passa despercebido. Esse é o princípio da magia. Lá dentro, o restaurante Casaleiros FoodWine está pintado de requinte e bom gosto. A ideia é de Ricardo Casaleiro que em 2011 decidiu deixar o café que erguera com a mãe, no centro de Arruda dos Vinhos, e abrir um novo espaço. “Servíamos mais de 60 refeições por dia”, recorda. “Quisemos trabalhar para um gama mais alta e descansar um pouco mais”, admite, com um sorriso maroto. A mãe suspira: “mas dá tanto ou mais trabalho. Os pratos são todos confecionados na hora. E o empratar é muito elaborado”. Ricardo quis, no fundo, aplicar os seus conhecimentos de mais de 23 anos na hotelaria, sobretudo na área do catering de luxo. “Silva Carvalho foi um grande mentor. Ele ia muito a Nova Iorque e a Paris à procura de tendências que depois aplicava cá. A diferença vem daí”. E foi assim que ganhou o gosto pelo gourmet. “Muita gente pensa que este tipo de restauração é dispendiosa e servida em porções reduzidas. E isso é falso. Gourmet é a seleção de ingredientes de primeira qualidade”. Cada prato é elaborado com matérias-primas escolhidas a dedo. “O azeite é do Alentejo, os legumes do produtor, o peixe é fresco e a carne só é desmanchada no momento. O produto final é, portanto, de excelência. Ninguém sai insatisfeito e o preço, tendo em conta a qualidade e a quantidade, é bastante acessível. Irresistível!

Taberna Franca, avenida combatentes da Grande Guerra, 40, VILA FRANCA DE XIRA. Telefone: 263 209 095 | Encerra domingos e segundas-feiras

José Romão trabalha na restauração há muitos anos. Tantos que já perdeu a conta. Começou em tascas, depois num restaurante, em Alverca, e finalmente num italiano, em Lisboa. "Mas há mais de um ano, o sítio fechou e eu fiquei no desemprego", refere. Para alguém que detesta ficar parado, a situação era insustentável e, por isso, em vez de se lamentar, arregaçou mangas e juntamente com um amigo abriu o Biferente. "A ideia foi ressuscitar produtos tradicionais da região, como a carne de vaca, através de novos sabores e receitas originais", explica o gerente deste espaço situado no bairro da Malvarosa. O cheiro a comida feita na brasa inunda a sala de 40 lugares e é de fazer crescer água na boca. "É tudo feito na hora e todos os nossos bifes são grelhados. Mesmo o de alheira. Primamos pela qualidade e engenho", garante. O facebook do restaurante está cheio de comentários positivos. E é sem problema que o gerente chama os seus clientes de amigos, que retribuem com elogios a salivar por mais. Liliana Sofia Salgado refere que adorou a simpatia e o profissionalismo. "Não esperámos quase nada para nos arranjarem uma mesa. Mesmo cheios arranjaram um cantinho". Geraldine Nunes é perentória: "A tapa de bacalhau em batata doce é deliciosa, a carne fantástica e o cheesecake de abóbora foi dos melhores que já comi em toda a minha vida". É preciso mais? O Biferente faz esta sexta-feira, 26 de agosto, um ano de existência. É a oportunidade perfeita para uma visita.